在《疯狂设计》中，最值得一读的部分就是关于苹果“黑暗时期”(自乔布斯被开除到回归的时段：1985年-1996年)的一些重大失误，这些失误曾给苹果造成巨大损失，甚至一度濒临绝境。下面就来品读一下《疯狂设计》所描述的苹果在“黑暗时期”所犯下的五大失误。

　　(1)展示尚未完成的产品

　　“1993年，时任苹果CEO约翰·斯卡利(John Sculley，如上图)在CES电子消费展上发布了掌上电脑Newton的同时为媒体展示了IIfx的原型机，这个像怪物一样的Mac电脑就像一个行李箱那样庞大，而这正式当时苹果做事的方式，产品研发初期还很保密，然而一旦做出点东西，他们就迫不及待地展示出来，这样做的直接后果就是在接下来的两年内，苹果会经常被人们质问这个项目进展到什么地步了。”

　　(2)尝试太多不同类型的产品

　　“我们是一家小公司，却在想着征服世界，结果就是我们试图制造出到多种不同类型的产品。我们的台式电脑有三条生产线，笔记本电脑有两条生产线，打印机也有三条生产线，同时我们还有显示器和键盘等外围产品。在这种情况下，我们是不可能在所有领域都开发出最优秀的产品，我们要在压缩成本和缩短产品上市时间方面面临巨大压力，这就好像是一场艰苦的战役一样。”

　　(3)管理层一味缩减成本，甚至不惜牺牲好的产品设计

　　“我们的团队会诞生许多很棒的创意，但在时任CEO吉尔·阿米利奥(Gil Amelio)的领导下，产品设计几乎处于微不足道的地位。如果你设计了一款产品，市场部门就会以设计成本过高而将其否决，所以我们宁愿去设计像戴尔电脑或佳能打印机那样平庸的产品。当时的苹果是一家市场主导的公司，并不关注产品的设计，充其量也就是家PC厂商罢了。”

　　(4)难以推出重量级产品

　　“我们曾有一个名叫Copland的项目，该项目是苹果的下一代操作系统，但不幸的是，它可能是苹果历史上管理最为糟糕的项目之一，项目计划被一推再推，直到数年后不了了之。”

　　(5)任凭合作伙伴稀释其品牌价值

　　“当时的苹果软件部门的表现最为糟糕。尽管微软所开发的Windows系统曾被认为是剽窃之作，但在后来却统治了整个PC市场。面对这种情况，苹果高层没有将发展重点放在研发下一代操作系统上，而是向多家硬件制造商授权其Mac系统来提高其市场占有率。其中Power Computing公司的CEO史蒂芬·康(Stephen Kahng)当时还承诺与苹果五五分成，但该公司所生产的山寨气息浓厚的廉价电脑以及用SuperMac、Gnesis和Power Computing等品牌进行营销的做法并没有帮助苹果占据更多的市场份额，反而稀释了苹果的品牌价值，给Mac电脑的销售雪上加霜。”