日前,谷歌在年度开发者大会上分别针对可穿戴设备、智能电视和车载系统发布了新的安卓平台,并强调将掌握三大平台的唯一控制权,厂商不得对系统进行修改。业内认为,这意味着此前一直开放的安卓系统正在走向封闭,国内数码市场恐将面临洗牌。
安卓自诞生以来就坚持开放策略,允许厂商免费使用并任意定制系统,逐步获得市场的认同和青睐。英国市场研究公司“凯度消费者指数”的年度报告显示,截至2013年底,安卓系统在中国智能机市场的占有率达78.6%,并以每季度约3%的增幅稳步上升。
但光鲜数据的背后也存在隐忧。部分厂商对研发不够重视,致使系统优化欠缺、升级缓慢,令用户感到不满。大量低端山寨机充斥市场,不利于安卓品牌的长远发展。分析指出,多年来的“放任自流”已经让谷歌在安卓系统上逐渐失去话语权,最终促使其收回对新平台的掌控。
尽管谷歌尚未表态是否会封闭安卓手机系统,但业内普遍认为,根据谷歌目前对所有平台相互打通的原则,封闭手机系统是大势所趋。届时,市面上的安卓手机在界面、功能、操作上将完全一致,最明显的区别只有品牌。
对于用户和软件开发者来说,这或许是一则好消息。在选购产品时,用户只需考虑产品外观、硬件配置等因素,不必再为不同厂商的差异界面而“纠结”,更换设备后也能轻易上手。谷歌统一控制系统升级,可以保证用户始终拥有最新的版本。系统保持一致也能减轻软件开发者的负担,不必再为每个机型单独调试。但对于数码硬件厂商而言,这一变化带来的影响不容乐观。
由于系统无法定制,厂商之间的比拼仅限于硬件规格和工艺设计,对技术研发和创新能力提出了更高要求,无形中提高了行业准入门槛;为了完善封闭后的系统,谷歌势必要与大厂商加强合作,不断优化用户体验,中小厂商将在竞争中处于劣势,生存环境更加恶劣;在很难以差异化胜出的情况下,厂商只能通过压低价格来博取销量,类似于“价格战”的竞争在所难免。
不过,挑战之中往往暗藏机遇,厂商除了被动“应战”之外也应主动“出击”。业内认为,对于实力雄厚的厂商来说,安卓的封闭有望成为自主创新的契机,可借此机会联合研发国产操作系统,打破长期受制于人的命运。中小厂商可以将目光更多地投向其他操作系统,如微软主导的Windows Phone,以改变安卓一家独大的现状,带动形成新的产业格局,促进市场的良性竞争。