把键盘变成一列

　　当手机的输入介质从键盘变为触摸屏，键盘的设计似乎可以有所突破了——Swype引入了“滑动输入”，改变了操作方法。现在，许多中文输入法也借鉴了“滑动输入”的操作方法，让我们输入数字、符号的时候，更加快捷。

　　位于多伦多的初创公司Whirlscape正在研发一种新的输入方案Minuum，希望手指粗大的朋友也能享受在触摸屏上输入的飞快、顺畅的感觉。

　　比起传统的键盘Minuum所占用的面积要小很多，只在键盘底部占用一点面积，粗略一看，还以为是位于应用底部的按键。换言之，当我们在用Minuum输入文字的时候，不会为占据屏幕差不多一半面积的虚拟键盘而感到烦恼。

　　能如此压缩面积Minuum在键盘布局上进行了改变。它将键盘上纵排的按键都排列在一起，变为一个按键。比方说，传统键盘最左侧的 QAT，如今是同一个按键。接下来，WSX则为一个按键，如此类推。

　　Minuum的键盘面积变小了，但按键面积变大了。因此如果手指特别粗大的朋友，不再为同时按到好几个按键导致误操作而烦恼。此外，由于Minuum的键盘布局等同于经过压缩后的QWERTY键盘，因此我们不必重新学习，直接按照原来的打字方法就能输入。

　　不过，组合键能够正确输入英文单词么？(毕竟这是国外开发的输入法)，从演示视频来看，Minuum和我们所熟悉的“九宫格输入法”类似——只不过一个竖排一个横排——能根据词语联想和预测，将用户最常用的词打出来，提高用户输入的效率。

　　有所不同的是，Minuum还是一个适用于其它可穿戴式设备的输入法，公司称它能够与Kinect、Leap Motion、Google Glass之类的设备相连，成为PC、Mac OS X、iOS、Android等多平台的输入方案，可适用于电脑、手机甚至还有电视机。

　　不过，可穿戴的设备如何与Minuum配合，输入文字呢？从宣传视频上看，Minuum需要与硬件设备进行一定的结合，在结合了“滑动输入”的特点，通过转动手腕，遥控器选择相对应的字母，输入文字。Whirlscape展示了制造这种外设有多简单，直接在白纸上涂上一层石墨，再插上两个电极，就能够准确检测手指触碰的位置，从而输入文字。

　　现在Whirlscape目前有五个人，创始人是Will Walmsley，既是CEO也是首席设计师。公司已经在这项技术上投入3年时间，目前已经开发出基于iOS的应用原型。现在，Minuum成功在IndieGoGo融资，预计将于6月发布Android版本。