日前,有消息称,乐金显示(LGD)将在广州建设OLED项目。对此,LGD方面却予以否认,并明确表示“目前没有这个想法”。近两年,OLED电视成为行业热点,上游面板供应能力也备受关注。作为全球唯一的大尺寸OLED面板供应商,LGD将如何布局OLED技术?在大尺寸OLED技术仍然受到争议的今天,应用于电视领域的OLED技术又该如何演进呢?
LGD计划扩增OLED TV面板产能
尽管否认了在广州投资OLED面板生产线的传闻,但这并不意味着LGD没有扩产计划。有消息称,2017年LGD有望提供180万片OLED电视面板,与2016年90万片的出货量相比,将呈现倍增的趋势。
从大尺寸OLED布局来看,LGD在韩国有两座OLED TV工厂,采用的都是Oxide背板、White OLED技术路线,其中一条是Gen8.5(E3)生产线,主要用于生产FHD OLED TV面板,产能为8K/M;另外一个是Gen8.5(E4)生产线,主要生产4K OLED TV面板,产能为26K/M。
IHS资深研究总监谢勤益告诉《中国电子报》记者,LGD的E4工厂在2017年下半年还会增加26K/M产能,今年E4工厂总产能将达到52K/M。此外,2018年LGD还将为E4生产线再增加第三阶段产能,仍然为26K/M。LGD的确正在不断扩大OLED TV面板产能。
除了上述OLED面板产能,还有消息透露,LGD还将在韩国建10.5代面板生产线,但究竟是OLED还是TFT-LCD,目前并没有明确对外公开。
清华大学教授张百哲向《中国电子报》记者透露,从现阶段技术来看,LGD在韩国投资建设的10.5代线前期将以LCD为主,预计2019年2月实现量产。2020年之后LGD会考虑将10.5代线转向大尺寸OLED面板生产。
关于布局超高世代TFT-LCD生产线,LGD必然有自己的考虑。一方面,全球掀起了10.5代线投资热,大尺寸TFT-LCD技术角逐日益激烈。这些年,LGD逐渐放缓LCD面板投资,如果再错过这波10.5代线投资热潮,未来很难在超大尺寸面板领域拥有话语权。另一方面,OLED技术仍然是LGD的“杀手锏”,是其不可能放弃的市场。随着大尺寸OLED面板需求增长,LGD势必要扩大OLED生产规模。
据谢勤益预测,2018年OLED TV面板需求将达到270万片,届时LGD必须再扩充产能,或者由我国京东方稳定供应OLED TV面板,才能满足市场需求。
OLED电视仍“叫好不叫座”
近两年,OLED技术逐步应用到电视领域,让不少彩电厂商开始将OLED技术应用于高端彩电市场。除了一直主推OLED电视的LGE、创维、长虹、康佳等厂商外,今年索尼、松下等外资品牌也明确了OLED电视方向,目前已经有13个品牌推出了OLED电视。
然而,如今OLED电视发展面临的最大问题却是“叫好不叫座”。以2016年为例,创维明确了20万台的OLED销售目标,但实际销售情况却不足一半。创维将其归结为“受整体生产的影响以及上游面板供应能力的限制”,导致OLED电视销售未及预期。
从全球来看,目前能够为电视提供OLED面板的厂商仅有LGD一家,LGD对OLED面板的供应量,决定着下游厂商生产OLED电视的能力。去年LGD常务李廷汉在接受记者采访时曾表示,在OLED产能方面,2016年预计达到100万台,2017年将达150万台以上。然而实际上,2016年全年,OLED电视在全球的销量仅为90万台,在中国的销售也没有达到预期。
究其根本原因,IHS Markit称,OLED电视面板的高制造成本仍将是影响出货量增长的阻碍。自从大尺寸OLED技术发展以来,大尺寸工艺路线不确定始终是制约OLED电视普及的最高门槛,也是因为这样,现在除了LGD,全球并没有其他面板厂商真正大规模量产OLED TV面板,而是处于观望中。
究竟OLED电视今年前景如何?不少业内人士仍然对OLED电视市场有所期待。除了LGD计划在2017年停止全高清OLED电视面板量产并加大出货量外,还因为索尼正式回归OLED阵营。
索尼中国董事长兼总裁高桥洋在接受《中国电子报》记者采访时表示,2007年索尼在全球上市首款OLED电视以后,并未停止相关技术的研发,但主要应用于广电和医疗领域的显示。在他看来,OLED技术应用到消费电子领域需要解决许多问题,目前技术上的障碍已经得到解决,是可以实现量产的时候了。这也是索尼今年重返OLED市场的原因。
2019年印刷OLED电视面板将量产?
客观来看,OLED电视要想在短期内成为市场主流并不现实,尤其是替代TFT-LCD进入彩电市场,仍还有很长的路要走,良品率问题、成本问题以及技术问题都成为摆在厂商面前亟需解决的难题。然而,令我们感到欣喜的是,面板厂商并没有停止大尺寸OLED技术的研发,他们正在寻求多种技术解决方案来实现OLED大尺寸化。
IHS Markit报告指出,大多数OLED面板制造商正尝试开发采用喷墨打印技术的AMOLED面板制造工艺,这被认为是降低生产成本的一个可行方法。然而,该工艺中用到的可溶性发光材料会导致性能降低,这也是制造商们所面临的挑战。
谢勤益对《中国电子报》记者说,面板制造商正与一些设备和材料供应商合作开发和优化喷墨打印OLED面板制造工艺,计划到2019年,采用喷墨打印技术的OLED电视面板将量产。
在谢勤益看来,2019年较有机会量产印刷OLED面板的厂商是LGD,在我国,华星光电和京东方也有望实现量产。
据记者了解,目前我国华星光电已经研发出31英寸FHD彩色喷墨印刷AMOLED原理样机,京东方也研发出30英寸FHD彩色喷墨印刷AMOLED原理样机。按照这样的技术演进路径,未来将印刷OLED技术应用于彩电领域,将给市场带来质的变化。
中科院院士欧阳钟灿说,印刷OLED正处于产业化的前夜,被各大厂商重点关注。基于柔性基板、印刷TFT、印刷显示器件的Roll to Roll工艺可以实现像印报纸一样制造显示器,成为印刷显示的终极目标。在产业领域,我国与国外都处于印刷显示产业化的引导期。