10月20日在澳大利亚悉尼发生iPhone7起火并导致汽车着火事件,让韩国媒体对广泛配套于智能终端的电池安全性提出了反思:锂电池研发或已达到极限。
智能手机的硬件配置已经提升到非常高的水准,中高端智能手机8核心集成显卡的CPU运算频率甚至超越了一部份PC设备,而2K高清显示屏幕、6G运行内存、高保真音频驱动无一不是耗电大户。移动智能设备在给用户带来更优秀的使用体验同时,对电池续航能力也提出了更激进的要求。
目前普遍认为导致三星Galaxy Note7频繁起火的元凶是其内置不可拆卸的3600毫安时锂电池,与2007年初代iPhone使用的1400mAh电池容量相比,十年间高端智能手机电池容量上翻了超过2.5倍。尽管如此用户仍然对当前智能手机电池孱弱的续航能力表示不满。然而在提供更长时间续航和锂电池高密度轻量化对抗的现状下,安全性却开始成为大众广泛讨论的话题,我们倒底需要锂电池的研发向哪个方向发展,更高效还是更安全。
据了解,从使用功用的角度,目前锂电池分为“动力电池”和“可充电电池”两大类,在手机上使用的为锂离子电池(Li-ion),严格意义上锂电池不单指电板实体物理单元,还包括了控制电压精度的IC电路模块。与供应汽车等驱动动力的锂电池相比,移动设备应用的电池体积更小密度更大,但对充放电环境要求相对较高而显得更“娇气”。
据查阅相关资料,在锂电池充电期间,锂离子从阴极移动到阳极。当电池使用时,锂离子向相反的方向移动。阴极和阳极之间是电解质物质,它能够帮助电离子移动,传导电流。为了防止电离子移动而阳阴两极不发生接触,电池制造商在两极之间插入了隔离膜。
韩国中央日报援引汉阳大学化学工程系金东元教授说法,“在电池体积不变的情况下提高容量,只能将隔离膜变得更薄,要么在阳阴极放入更多的电极活性化物质,要么提升电池充电时所能承受的最大电压。”
“事实上这两种条件都会提高电池爆炸的可能性”,金教授不接受把责任全部交给电池供应商的说法,“但接二连三的起火事故可能还是因为智能机承载的功能越来越多,使电池超负荷运转所致”,电池过度充电或充电过快都可能导致电池起火或者爆炸。
韩国西江大学郑玉铉教授也认为,“发达的社交媒体放大了少数失火案例,现在就讨论是否存在产品缺陷有些操之过急”。
“韩国媒体针对最近三起iPhone爆燃的报道或许有稀释责任的嫌疑,但是锂电池研发已达极限的现实下,对安全性进行反思是理性的,这可以协助提高找到爆炸的真正原因。”
电池行业人士介绍称,目前锂电池续航时间达到极限值的九成,在没有新材料替代方案的情况下,智能设备电池很难在续航和体积兼顾的条件下得到改善,目前电池事故越来越多被重视,当前电池业最重要的任务不是掩盖潜在危险,而是要寻求安全方面的解决方案。