2015年是虚拟运营商发展的第二年,也是国家规定试点期的最后一年。知情人士透露,由于42家虚拟运营商的发展状况参差不齐,2015年年底试点期结束后,国家将吊销发展不佳的企业的转售业务牌照。将民营资本引入移动通信转售业务,这项决定曾被看作是打破三大通讯公司垄断局面的有效手段,然而虚商过去一年的表现却为业内看衰。如今,决定命运的时刻到来,虚商们会继续沉沦,淡出大众视野,还是峰回路转,迎来新的契机呢?
虚拟运营商何以被看衰?
从寄予厚望到大失所望,虚拟运营商的地位可以用尴尬来形容,据中国信息通信研究院数据显示,截至去年年底,虚拟运营商累计发展用户不到200万,其中多以联通转售业务为主,其次电信。从用户规模来看,用户及市场对虚拟运营商所持态度远不及企业宣传那样。此外,在42家获得牌照企业之中,仅有20家公开放号。至于全面放号的企业,只有苏宁、阿里巴巴[微博]、京东商城[微博]、国美、巴士在线、蜗牛移动等。剩下的试点企业则仍处于内部测试阶段。
一些虚拟运营商负责人在接受北京晨报记者采访时表示,“过去半年,虚拟运营商发展有高调宣扬的,也有低声不语的,但心态都是摸着石头过河,观望居多。”在他们看来,造成这一现象的原因很多。从大的方面说,国家鼓励民企进入电信业,但却缺乏有效的监管和统一的发展标准,导致各行其道;其次,具体到市场行为方面,基础运营商与虚拟运营商之间的合作缺乏标准监督,“批零倒挂”的问题依然严重,这成为阻碍虚拟运营商诞生至今最大的拦路虎。
虚商行业面临重洗牌
尽管虚商呈现出来的数据略显保守,但在虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇看来,这些数字还是颇为理想的,“毕竟企业刚开始做,缺乏经验。”虚拟运营商牌照刚刚发布的时候,很多企业是为了得到牌照而去争取牌照,面对一片新兴的市场,它们只嗅到了铜钱味,却并没有做丝毫的准备。如今,经过一年多的市场洗礼,打酱油的走了,剩下来的都是精英,虚商真正发力的时候来了。
对此,分享通信董事长蒋志祥表示,“未来随着电信市场的竞争,会有部分虚拟运营商退出市场,同时也会有新的虚拟运营商不断进入,这是一个健康市场的正常现象。国内电信市场足够大,新的市场需求也会不断出现。虚拟运营商一定要坚持精耕自己的细分市场,坚持创新优势,相信会有相当数量的虚拟运营商在激烈的市场竞争中生存下来,并且发展壮大。”
虽然与此观点略有不同,蜗牛移动总裁陈艳依旧肯定了虚商的未来,“虚拟运营商大部分应该都会存活下来,但市场需要更多有特色的虚拟运营商。其中,占据市场份额80%以上的将会出现5家左右,未来大格局很可能会出现蜗牛、阿里、京东以及一两家渠道虚拟运营商成为行业领军者,更有创新思维的互联网企业将会更有优势。”
至于如何成为赢家,苏宁互联副总经理王帅坦言,简单照搬基础运营商肯定没有出路,出路肯定在于击中用户需求的新品类和新产品。经过一年试点,多家虚拟运营商已经找到了属于自己的商业发展路线,可以预计未来进行“轻运营”、“湿运营”的虚商一定会有很多。
相关机构预计,未来国内市场的网络容量将有一定比例由虚拟运营商占据,其市场规模5年内将达500亿元,但同其他行业一样,进入稳步发展阶段后,必然经历洗牌。
环境改善加速虚商发展
除了即将打响的“牌照”保卫战之外,虚商在去年暴露的各种问题也将得到一定程度上的解决,环境的升级无疑会保障虚商更好的发展,同时,在一系列措施的背后,我们还可以感受到主管单位在政策上也对虚商“呵护有加”。
针对“批零倒挂”现象,部分虚商与基础运营商签订了“移动转售业务价格动态调整机制”协议。2014年12月,工信部联合发改委发布通知称,转售企业在经营移动本地、长途、漫游通话、短信、彩信和数据等转售业务资费实行市场调节价格,并对转售企业取消网内网外差别定价限制。“市场调节价格”意味着转售业务价格将由供需关系、进货渠道等市场因素影响。基础运营商忙于转型互联网,语音将免费,价格战或将失灵。
针对“170号段无法接收验证码和验证短信”问题,工信部要求各互联网企业积极配合移动通信转售企业,做好协调沟通工作。目前,170号码在银行、网购方面已无障碍。互联互通问题基本解决。
2014年,虚拟运营商普遍覆盖城市少,最多的苏宁互联也不过覆盖了28省75个城市,而小米在全国仅有三个城市试点测试。据内部人士透露,虚拟转售业务覆盖城市少,主要与FDD-4G牌照未发放,中国联通(10.22, 0.09, 0.89%)和中国电信[微博]4G网络尚处于测试阶段,覆盖城市有限有关。而这一个问题将在4G时代得到缓解。
■延伸
三大运营商迎来史上最大挑战
多位负责虚拟转售业务的高层表示,用户数量实际上只是“小儿科”,如果基础运营商同意开放城市,1亿用户都不是个事。关键是2015年已有利润考核指标,要生存就要赚钱,在经历了一年的“试”运作之后,很多虚商对“盈利”模式的构想已经了然于胸。
国美、苏宁、迪信通[微博]、蜗牛移动等多家虚拟运营商,不约而同地推出与基础运营商不同的“流量不清零”以及转赠政策。譬如,爱施德(20.67, 0.00, 0.00%)不清零以及分享政策就包括打破固定档位、流量不清零,语音、流量和短信可以分享,以及自由转赠四个部分。国美相关负责人在接受北京晨报记者采访时表示:“语音、流量可转赠,套餐内流量不清零,DIY等将成为虚拟运营商的普遍做法”。
实际上,虚拟运营商流量不清零政策破冰,也引发了人们对运营商更进一步的质疑。电信运营商推出的资费套餐,流量清零,这是以往的国际惯例。而迫于虚商的竞争压力,今年5·17电信日前夕,三大基础运营商一改之前的“霸道”,相继推出流量共享、流量不清零、流量交易等创新服务。
通过免费的模式接入通信,在基础运营商时代,基本上不可能。但是在虚拟运营商时代,这一模式将会给产业带来新的活力。这一点在免费Wi-Fi上便有直观的体现。传统的Wi-Fi商业化由电信运营商主导,但由于缺乏盈利模式,都没有实现完全免费。而虚拟运营商则采用了免费Wi-Fi的形式,通过其他形式变现。譬如,巴士在线的公交Wi-Fi采用“以网换网”O2O模式,通过社交游戏实现变现。巴士在线副总裁袁博称,公共Wi-Fi一不小心就会做成免费Wi-Fi,这是企业不愿意看到的,要实现盈利,须用移动互联网模式来思考。
随着市场竞争越来越激烈,急于抢夺客户的虚拟运营商,不约而同地打出了免费牌,使得手机用户免交月租费、漫游费甚至是部分流量费成为了现实。以价换量、打免费牌,无疑是虚拟运营商从三大基础运营商手中抢夺客户的最佳手段。巴士在线董事长兼CEO王献蜀表示,不能为用户提供免费的通讯服务,虚拟运营商企业发展不起来,也不会存在虚拟运营商这个行业。
俗话说,外来的和尚会念经,虽然在虚拟运营商企业中,有一部分具有通信的血脉,譬如分享通信、迪信通、天音、乐语等。但还有一些原本便与通信没有半点关系,如星美影院、海南航空(6.32, -0.17,-2.62%)、深圳平安、广东恒大等,这些虚拟运营商的进入,打开了通信业数十年封闭的围墙。星美影院让通信与影视业有机整合,京东、阿里则主打O2O电商模式,京东移动转售事业部总经理闫小波在接受北京晨报记者采访时表示,京东所有业务(除了线下投递)几乎在线上平台完成,有一个虚拟业务的数据非常惊人,京东可以做到单日号卡集中生产超过25000张,采用全自动的写卡系统,流水线作业。
闫小波表示,O2O项目不仅不会带来成本上升,还可以增加关联业务收益。如,北京整个物流成本不超过5块钱,京东通过技术成本让用户买其他商品,这样平均每个用户单价能够达到几十块钱。